Una charla con Mark Mahoney en Ibiza

Por Laura Martínez

Unos ojos azules de esos capaces de contar historias con sólo mirarlos y la leyenda viva de un artista, rebelde y atemporal, que los acompañan. Hablamos con Mark Mahoney, el hombre detrás de la mirada cristalina que hizo historia en el mundo del Tattoo Art, cuando comenzó su andadura en Boston en el año 77, ajeno a las leyes que no permitían tatuar en dicho estado. La escena del Punk dominaba la cultura y Mahoney fue designado el padrino del llamado movimiento ‘Negro y Gris con una sola aguja’ surgido en los ochenta.

El legendario tattoo artist mitad estadounidense mitad irlandés, ha sabido mantener su estatus en el mundo del tatuaje desde finales de los 70 y ha continuado revolucionando la escena actual con su particular estilo. Dicen de él que es el tatuador favorito de las celebrities; no en vano ha pinchado con su tinta a innumerables estrellas de Hollywood y cultivado grandes amistades con muchos de ellos. En su lista de clientes habituales figuran Johnny Depp, Brad Pitt, Lana del Rey, David y Brooklyn Beckham, Britney Spears, Harry Styles, Rihanna o Jared Leto por citar sólo algunos nombres. Me sale la vena cotilla y le pregunto con qué clientes tiene una relación más cercana. Se ríe y habla claro “Johnny (Depp) fue uno de mis primeros clientes, creo que tenía sólo 16 o 17 años cuando le hice su primer tatuaje y también le hice el último, es un gran amigo. También tengo mucha amistad con otro cliente longevo, el gran Mickey Rourke”.

Mahoney nos cuenta cómo ha cambiado la visión hacia su profesión a lo largo de los años: “He visto cómo mi trabajo pasaba de ser una práctica ilícita a una venerada forma de arte en la cultura popular, y eso es fantástico, pero también deja un poso reivindicativo en quienes abrimos camino en este oficio”. Propietario y artista principal del Shamrock Social Club en Sunset Boulevard -cuyo lema principal es “Where the elite and the underground meets” // “Donde la élite y el underground se encuentran”- sigue acumulando adeptos desde su templo de la tinta particular.

En 2022, Mahoney y el CEO y co-founder de Concept Hotel Group Diego Calvo -gran amante de los tatuajes y portador de unos cuantos- establecieron contacto para que el artista hiciera un tattoo pop-up en la Zero Suite de Paradiso Art Hotel. Dicho y hecho. Tras una charla en la que ambos descubrieron muchas cosas en común, el irlandés de Boston se vino a Ibiza a tatuar sin pensárselo dos veces acompañado por su mujer, Nicole -otra irlandesa de pro- donde pasaron unos días conociendo la isla. Para conseguir un tatuaje de Mahoney, sólo había que apuntarse en una lista de espera y recibir una confirmación de la cita. El pop up fue un éxito y debido a la gran demanda, mucho@s fueron l@s que se quedaron a las puertas de tener una obra de arte de Mahoney para la posteridad. El primero que no quiso perderse llevar en su piel tal honor, fue el mismísimo Calvo, quien le pidió estrenarse en su antebrazo izquierdo un tatuaje muy especial. “Yo diseñé el tatuaje que se hace Alabama en la película ‘True Romance’, en cuanto Diego lo supo no dudó en hacérselo. ¡Resulta que es su película favorita”.

Cuando le pregunto a Mark qué es lo que nunca tatuaría, me responde con claridad “Nunca haría un 666, es algo que me da demasiado mal rollo, me he negado en muchas ocasiones” y cuando le pregunto por algo que siempre le gusta hacer, lo tiene igual de claro: “cuando me piden una rosa siempre me sale una sonrisa, su simbolismo siempre me conmueve y es bonito ver cómo toma distintos matices para cada persona”.

Mahoney tiene ese halo de tipo duro que no corresponde para nada con su amabilidad y calidez en las distancias cortas. Esa imagen le ha granjeado varias apariciones en series como ‘American Gigoló’ de Showtime, las películas ‘Black Mass’ y ‘Blood Ties’ así como dos de los videoclips de su amiga Lana del Rey: ‘West Coast’ y ‘Shades of cool’. Portador de un estilo único también en su vestimenta: zapatos hechos a medida, camisas western americanas, tupé bien cuidado. ”Siempre he pensado que la moda y los tatuajes van muy de la mano. Creo que la cultura del tatuaje es puro high fashion, es para gente que va más allá, que no se conforma. Gente que tiene una visión más amplia de la vida” afirma rotundo. La suma de sus dos pasiones se materializó en 2019, cuando el tatuador unió fuerzas con el diseñador inglés Paul Smith, lanzaron una colección de camisas juntos. “Por la forma en que me visto, mucha gente no cree que sea un tattoo artist. Con la colección que hice junto a Paul quisimos unir lo mejor de los dos. Imágenes clásicas de tatuajes old school como la pantera o la golondrina, imágenes que tienen un alto simbolismo de esperanza y optimismo. Es un canto a la amistad, fuerzas inglesas y fuerzas estadounidenses”.

Mahoney constituye un icono que vivió el Strip en su pleno esplendor, donde aún lidera el cotarro en Shamrock Social Club “overdress and underpaid” como él dice socarrón y desde donde nos deja con ganas de más visitas a la isla, donde Concept Hotel Group siempre será su casa.